В некотором королевстве служил в конной гвардии у короля солдат. Верой и правдой прослужил он двадцать пять лет. За верную его службу король приказал отпустить его в чистую отставку. И в награду ему отдать ту самую лошадь, на которой он ездил в полку, вместе со всей сбруей и с седлом.

Простился солдат со своими товарищами и поехал к себе на родину. День солдат едет, и другой, и третий… Вот уж прошла целая неделя, и другая прошла, и третья - не хватает у солдата денег на дорогу. Не на что ему кормить ни себя, ни лошадь, а до дому ещё далеко! Видит, что дело-то его плохо, уж очень хочется есть. Стал солдат глядеть по сторонам и увидел большой замок в сторонке. «Ну-ка, - думает солдат, - не заехать ли мне туда. Может хоть на службу временную возьмут - что-нибудь подзаработаю».

Повернул к замку, въехал во двор, лошадь поставил на конюшню и задал ей корма, а сам пошёл в палаты. В палатах накрыты столы, на столах и еда и вина, чего только душа пожелает! Наелся-напился солдат. «Теперь, - думает, - и поспать можно!»

Вдруг заходит медведица и говорит:

Не бойся ты меня, добрый молодец. Ты для добра сюда попал: я не медведица лютая, а девица красная - заколдованная королевна. Если ты останешься да три ночи здесь переночуешь, то колдовство разрушится - я сделаюсь по-прежнему королевной и замуж за тебя выйду.

Согласился солдат. Медведица ушла, а он один остался. Напала тут на него тоска, да такая, что не смотрел бы на весь свет, а чем дальше - тем тоска сильнее.

На третьи сутки дошло до того, что солдат решил всё бросить и бежать прочь из замка. Только как ни старался, как ни бился - выхода он не нашёл. Делать нечего, пришлось поневоле оставаться.

Переночевал солдат и третью ночь. Наутро является к нему красная девица красоты неописуемой, благодарит солдата за услугу и велит снаряжаться к венцу. Тотчас они сыграли свадебку и стали совместно жить, ни о чём не тужить.

Через какое-то время вспомнил солдат о родной своей стороне, захотел там побывать. Королевна его отговаривает:

Оставайся здесь, милый друг, не езди. Здесь-то чего тебе не хватает?

Но нет, не смогла она отговорить от этой затеи солдата. Прощается королевна с мужем, даёт ему мешочек, насыпанный полный семечками - и говорит:

Когда по дороге поедешь, кидай это семя по обеим сторонам: где упадёт оно, там деревья вырастут в ту же минуту. На деревьях будут красоваться дорогие плоды, птицы петь разные песни, а коты заморские сказывать сказки.

Добрый молодец поблагодарил жену, сел на коня своего заслуженного и поехал в путь-дорогу. Где ни поедет, семя бросает по обеим сторонам, и поднимаются леса следом за ним, так из сырой земли и ползут!

Едет день, другой едет. На третий день увидел солдат: стоит в чистом поле караван, купцы сидят на травке, на муравке, поигрывают в карты, а возле них висит котёл. Варево кипит ключом, хотя под котлом и нет огня.

«Эко диво! - подумал солдат. - Огня не видно, а варево так и бьёт ключом в котле. Дай-ка я поближе подъеду да взгляну». Поворотил коня в ту сторону, подъезжает к купцам:

Добрый вам день, господа честные!

А того и невдомёк ему, что это всё черти, а не купцы.

Хорошая у вас штука: котёл кипит без огня! Да у меня есть получше.

Вынул солдат одно зёрнышко из мешка и бросил его наземь - в ту же самую минуту выросло из земли дерево вековое, на этом дереве красуются плоды дорогие, птицы поют разные песни, коты заморские сказывают сказки.

В тот же час черти его узнали.

А, - говорят они между собой, - да ведь он тот самый, кто королевну избавил от чар. Давайте-ка опоим его, братцы, за это зельем, и пусть он проспит полгода.

Принялись черти солдата угощать и опоили его волшебным зельем. Упал на траву солдат и заснул беспробудным, крепким сном, а караван, купцы и котёл вмиг исчезли.

Вскоре после этого королевна вышла погулять в сад. Смотрит она - а верхушки на всех деревьях стали сохнуть. «Не к добру это! - думает королевна. - Видно, с мужем моим что-то худое приключилось! Прошло уже три месяца, пора бы ему и домой возвратиться, а его всё нет как нет!»

Собралась королевна в дорогу, и разыскивать его поехала. Едет она по той дороге, по которой солдат путь держал. Леса растут по обеим сторонам, и поют птицы, и коты заморские мурлыкают сказки.

Подъезжает к тому месту, где не стало больше деревьев. Дальше дорога извивается в чистом поле, и думает: «Куда же он подевался? Не провалился же сквозь землю!» Глядь, в сторонке дерево такое же чýдное стоит и под ним лежит её милый друг.

Подбежала королевна к нему и ну будить-толкать, но нет, не просыпается дружок. Принялась его щипать, под бока булавками колоть. Колола она его, колола - не чувствует он боли, лежит точно мёртвый, не шелохнётся. Рассердилась тогда королевна и в сердцах промолвила проклятье:

Чтоб тебя, соню негодного, подхватило буйным ветром, да в безвестные страны занесло!

Только она успела это промолвить, как вдруг зашумели-засвистели буйные ветры, и в один миг подхватили солдата и унесли с глаз королевны.

Одумалась королевна, что сказала слово нехорошее, да поздно уже было. Заплакала она слезами горькими, возвратилась домой и стала жить одна-одинёшенька.

А бедного солдатика занесло буйным вихрем далеко-далёко. За тридевять земель, в тридевятое царство, в тридесятое государство, и бросило на косу промеж двух морей. Упал солдат на самый клинышек, да такой узенький, что направо ли сонный повернётся, налево ли повернётся - тотчас свалится в море, и поминай тогда как звали!

Полгода так добрый молодец проспал, ни пальцем не пошевельнул. А когда проснулся, то прямо на ноги сразу вскочил. Смотрит вокруг себя солдат - по обеим сторонам волны поднимаются, морю широкому не видать ни конца и ни края. Стоит он в раздумье, и спрашивает сам себя: «Каким таким чудом попал я сюда? Кто затащил меня сюда?»

Пошёл по косе и вышел солдат на остров. На этом острове - высокая да крутая гора, верхушкой до облаков достаёт, а на горе большой камень лежит.

Подошёл солдат к этой горе и видит - три чёрта дерутся, аж клочья в разные стороны летят.

Постойте, окаянные! Из-за чего вы дерётесь?

Да, видишь ли, три дня назад отец у нас помер, и после него остались три чýдные вещи: шапка-невидимка, ковёр-самолёт, да сапоги-скороходы. Так мы не можем их поделить.

Эх, вы! Из-за таких пустяков драку затеяли. Хотите, я вам всё поделю? Никого не обижу, все довольны будете.

А ну-ка, земляк, раздели нас, пожалуйста!

Ладно, слушайте меня! Бегите скорее по лесам сосновым, наберите по сто пудов смолы и несите её сюда.

Черти бросились наперегонки по лесам сосновым, набрали триста пудов смолы и принесли её к солдату.

Теперь из пекла притащите самый большой котёл.

Приволокли черти большущий котёл - бочек сорок в него войдёт! - и сложили в него всю смолу.

Тогда солдат развёл огонь и, как только смола растаяла, приказал чертям затащить котёл на гору и поливать её сверху донизу. Черти и это исполнили мигом.

Ну-ка, - говорит чертям солдат, - теперь пихните вон тот камень. Пускай он с горы катится, а вы втроём за ним вдогонку бегите. Кто скорее всех его догонит, тот пусть выбирает себе любую из трёх диковинок. Кто вторым камень догонит, тот из двух остальных выберет, какая понравится. Ну а последняя диковина пусть третьему достанется.

Согласились черти, пихнули камень. Покатился камень с горы быстро-быстро. Бросились все трое за ним вдогонку. Вот один чёрт догнал, ухватился за камень - камень тотчас перевернулся, подмял чёрта под себя и вогнал в смолу. Догнал другой чёрт, а потом и третий. И с ними произошло то же самое! Прилипли черти к смоле крепко-накрепко.

Солдат взял шапку-невидимку да сапоги-скороходы под мышку, сел на ковёр-самолёт и полетел своё царство искать.

Долго ли, коротко ли летел, а прилетает солдат к избушке. Вошёл он в избушку и видит, что сидит в ней старая, беззубая баба-яга - костяная нога.

Добрый день, бабушка! Подскажи, как бы мне мою прекрасную королевну отыскать?

Не знаю, голубчик! Видом её не видывала, слыхом про неё не слыхивала. Ступай-ка ты за столько-то земель, за столько-то морей - там средняя моя сестра живёт, она знает побольше моего. Может, она тебе подскажет.

Сел солдат на ковёр-самолёт и полетел дальше. Долго пришлось ему странствовать по белу свету. Как захочется ему пить-есть, тотчас надевает на себя шапку-невидимку, спускается в какой-нибудь город, заходит в лавку, набирает - чего только душа желает, садится на ковёр-самолёт - и летит дальше.

Прилетает солдат к другой избушке. Входит в неё и видит, что сидит в ней старая, беззубая баба-яга - костяная нога.

Добрый день, бабушка! Не подскажешь ли, как бы мне мою прекрасную королевну отыскать?

Нет, голубчик, я не знаю. Поезжай-ка ты за столько-то земель, за столько-то морей - там старшая моя сестра живёт. Может, она что-нибудь про твою королевну ведает.

Эх ты, старая! Сколько лет ты на белом свете живёшь, уже все зубы у тебя повываливались, а доброго совсем ничего не знаешь.

Сел солдат на ковёр-самолёт и полетел к старшей из сестёр.

Долго-долго пришлось ему странствовать, много морей и много земель повидать. В конце концов, прилетел он на самый край света. Видит, стоит одинокая избушка, а дальше нет никакого хода - одна кромешная тьма, ничего не видать! «Ну, - думает солдат, - коли и здесь никакого толку не добьюсь, больше уже лететь некуда!»

Входит в неё и видит, что сидит в ней седая, беззубая баба-яга - костяная нога.

Добрый день, бабушка! Скажи, как бы мне мою прекрасную королевну отыскать?

Погоди немножко. Вот я сейчас созову все свои ветры и спрошу у них. Ведь они дуют по всему свету, они знать должны, где она сейчас проживает.

Вышла старуха на крыльцо, свистнула молодецким посвистом, крикнула громким голосом. Тотчас поднялись-повеяли со всех сторон буйные ветры, только избушка трясётся!

Тише вы, тише! - кричит им баба-яга.

И как только все ветры собрались, начала их расспрашивать:

Буйные мои ветры, дуете вы по всему свету. Не видели ли вы где-нибудь на белом свете прекрасную королевну?

Да все ли вы здесь налицо?

Все, вот только нету южного ветра.

Немного погодя прилетел южный ветер. Спрашивает его старуха:

Где же ты до сих пор пропадал? Еле дождалась я тебя!

Виноват, бабушка! Я зашёл в новое царство, где живёт прекрасная королевна. Муж у неё пропал без вести, так теперь сватают её разные цари-царевичи, короли-королевичи.

А как далеко это новое царство?

Если пешим идти — тридцать лет, на крыльях лететь — десять лет. А если я подую - доставлю в три часа.

Солдат начал упрашивать южный ветер, чтобы он взял его и донёс в новое царство.

Пожалуй, я тебя донесу, - говорит южный ветер, - ежели разрешишь мне вволю погулять три дня и три ночи в твоём царстве.

Гуляй хоть три недели, только донеси меня туда!

Ну хорошо. Сейчас я денька два-три отдохну, соберусь с силами, и тогда мы отправимся в путь.

Отдохнул южный ветер, собрался с силами и молвит солдату:

Ну, брат, собирайся, сейчас будем отправляться. Да смотри не робей, целым останешься!

Вдруг зашумел-засвистел сильный вихрь, подхватил солдата на воздух и понёс через высокие горы и синие моря под самыми облаками. И ровно через три часа был солдат в новом царстве, где его прекрасная королевна жила.

Молвит ему южный ветер:

Прощай, добрый молодец! Пожалею тебя, не буду гулять я в твоём царстве.

Что так?

Потому как, если я загуляю, в городе ни одного целого дома, в садах ни одного живого дерева не останется: всё поставлю вверх дном!

Ну, прощай, южный ветер! Спасибо тебе! - сказал солдат, надел шапку-невидимку и пошёл в палаты белокаменные.

Пока солдата не было в царстве, все деревья в саду с сухими верхушками стояли, а как он появился, тотчас они ожили и начали цвести.

Входит солдат в большую залу, а там за столом сидят разные цари-царевичи, короли-королевичи, что приехали свататься за прекрасную королевну. Угощаются сладкими винами. Какой из женихов ни нальёт стакан, только к губам поднесёт - солдат тотчас хвать по стакану кулаком и сразу вышибает.

Все гости этому удивляются, а прекрасная королевна в ту же самую минуту догадалась. «Верно, - думает она, - мой друг домой воротился!»

Посмотрела прекрасная королевна в окошко - ожили все верхушки на деревьях в саду. И стала она гостям своим загадывать загадку:

Была у меня золотая иголочка с золотой ниточкой. Я эту иголочку потеряла, и найти её не надеялась, а теперь эта иголочка нашлась. Кто отгадает мне эту загадку, за того и пойду замуж.

Цари-царевичи, короли-королевичи долго свои мудрые головы ломали над этой загадкой, а разгадать её никак не смогли. Говорит тогда королевна:

Покажись нам, мой милый друг!

Солдат снял с себя шапку-невидимку, взял её за белые рученьки и стал целовать в сахарные уста.

Вот вам и разгадка от моей загадки! - сказала прекрасная королевна. - Золотая ниточка - это я, а золотая иголочка - это мой верный муж. Куда иголочка - туда и ниточка.

Пришлось всем женихам поворачивать оглобли. Разъехались женихи по своим дворам. А прекрасная королевна стала с мужем своим жить-поживать да добра наживать.

— КОНЕЦ —

Иллюстрации: А. Горбаруков

В некоем королевстве служил у короля солдат в конной гвардии, прослужил двадцать пять лет верою и правдою. За его честное поведение приказал король отпустить его в чистую отставку и отдать ему в награду ту самую лошадь, на которой в полку ездил, с седлом и со всею сбруею. Простился солдат с своими товарищами и поехал на родину; день едет, и другой, и третий… Вот и вся неделя прошла; и другая, и третья - не хватает у солдата денег, нечем кормить ни себя, ни лошади, а до дому далеко-далеко! Видит, что дело-то больно плохо, сильно есть хочется; стал по сторонам глазеть и увидел в стороне большой замок. «Ну-ка, - думает, - не заехать ли туда; авось хоть на время в службу возьмут - что-нибудь да заработаю».

Поворотил к замку, взъехал на двор, лошадь на конюшню поставил и задал ей корму, а сам в палаты пошел. В палатах стол накрыт, на столе и вина и яства, чего только душа хочет! Солдат наелся-напился. «Теперь, - думает, - и соснуть можно!»

Вдруг входит медведица:

Не бойся меня, добрый молодец, ты на добро сюда попал: я не лютая медведица, а красная девица - заколдованная королевна. Если ты устоишь да переночуешь здесь три ночи, то колдовство рушится - я сделаюсь по-прежнему королевною и выйду за тебя замуж.

Солдат согласился, медведица ушла, и остался он один. Тут напала на него такая тоска, что на свет бы не смотрел, а чем дальше - тем сильнее; если б не вино, кажись бы, одной ночи не выдержал!

На третьи сутки до того дошло, что решился солдат бросить все и бежать из замка; только как ни бился, как ни старался - не нашел выхода. Нечего делать, поневоле пришлось оставаться.

Переночевал и третью ночь, поутру является к нему королевна красоты неописанной, благодарит его за услугу и велит к венцу снаряжаться. Тотчас они свадьбу сыграли и стали вместе жить, ни о чем не тужить.

Тематические сказки

Через сколько-то времени вздумал солдат об своей родной стороне, захотел туда побывать; королевна стала его отговаривать:

Оставайся, друг, не езди; чего тебе здесь не хватает?

Нет, не могла отговорить. Прощается она с мужем, дает ему мешочек - сполна семечком насыпан, и говорит:

По какой дороге поедешь, по обеим cторонам кидай это семя: где оно упадет, там в ту же минуту деревья повырастут; на деревьях станут дорогие плоды красоваться, разные птицы песни петь, а заморские коты сказки сказывать.

Сел добрый молодец на своего заслуженного коня и поехал в дорогу; где ни едет, по обеим сторонам семя бросает, и следом за ним леса подымаются; так и ползут из сырой земли!

Едет день, другой, третий и увидал: в чистом поле караван стоит, на травке, на муравке купцы сидят, в карты поигрывают, а возле них котел висит; хоть огня и нет под котлом, а варево ключом кипит.

«Экое диво! - подумал солдат. - Огня не видать, а варево в котле так и бьет ключом; дай поближе взгляну». Своротил коня в сторону, подъезжает к купцам:

Здравствуйте, господа честные!

А того и невдомек, что это не купцы, а всё нечистые.

Хороша ваша штука: котел без огня кипит! Да у меня лучше есть.

Вынул из мешка одно зернышко и бросил наземь - в ту ж минуту выросло вековое дерево, на том дереве дорогие плоды красуются, разные птицы песни поют, заморские коты сказки сказывают. По той похвальбе узнали его нечистые.

Ах, - говорят меж собой, - да ведь это тот самый, что королевну избавил; давайте-ка, братцы, опоим его за то зельем, и пусть он полгода спит.

Принялись его угощать и опоили волшебным зельем; солдат упал на траву и заснул крепким, беспробудным сном; а купцы, караван и котел вмиг исчезли.

Вскоре после того вышла королевна в сад погулять; смотрит - на всех деревьях стали верхушки сохнуть. «Не к добру! - думает. - Видно, с мужем что худое приключилося! Три месяца прошло, пора бы ему и назад вернуться, а его нет как нету!»

Собралась королевна и поехала его разыскивать. Едет по той дороге, по какой и солдат путь держал, по обеим сторонам леса растут, и птицы поют, и заморские коты сказки мурлыкают.

Доезжает до того места, что деревьев не стало больше - извивается дорога по чистому полю, и думает: «Куда ж он девался? Не сквозь землю же провалился!» Глядь- стоит в сторонке такое же чудное дерево и лежит под ним ее милый друг.

Подбежала к нему и ну толкать-будить - нет, не просыпается; принялась щипать его, колоть под бока булавками. Колола, колола - он и боли не чувствует, точно мертвый лежит - не ворохнется. Рассердилась королевна и в сердцах проклятье промолвила:

Чтоб тебя, соню негодного, буйным ветром подхватило, в безвестные страны занесло!

Только успела вымолвить, как вдруг засвистали-зашумели ветры, и в один миг подхватило солдата буйным вихрем и унесло из глаз королевны.

Поздно одумалась королевна, что сказала слово нехорошее, заплакала горькими слезами, воротилась домой и стала жить одна-одинехонька.

А бедного солдата занесло вихрем далеко-далеко, за тридевять земель, в тридесятое государство, и бросило на косе промеж двух морей; упал он на самый узенький клинышек; направо ли сонный оборотится, налево ли повернется - тотчас в море свалится, и поминай как звали!

Полгода проспал добрый молодец, ни пальцем не шевельнул; а как проснулся - сразу вскочил прямо на ноги, смотрит - c обеих сторон волны подымаются, и конца не видать морю широкому; стоит да в раздумье сам себя спрашивает: «Каким чудом я сюда попал? Кто меня затащил?»

Пошел по косе и вышел на остров; на том острове - гора высокая да крутая, верхушкою до облаков хватает, а на горе лежит большой камень.

Подходит к этой горе и видит - три черта дерутся, кровь с них так и льется, клочья так и летят!

Стойте, окаянные! За что вы деретесь?

Да, вишь, третьего дня помер у нас отец, и остались после него три чудные вещи: ковер-самолет, сапоги-скороходы да шапка-невидимка, так мы поделить не можем.

Эх вы, проклятые! Из таких пустяков бой затеяли. Хотите, я вас разделю; все будете довольны, никого не обижу.

А ну, земляк, раздели, пожалуйста!

Ладно! Бегите скорей по сосновым лесам, наберите смолы по сто пудов и несите сюда.

Черти бросились по сосновым лесам, набрали смолы триста пудов и принесли к солдату.

Теперь притащите из пекла самый большой котел. Черти приволокли большущий котел - бочек сорок войдет! - и поклали в него всю смолу.

Солдат развел огонь и, как только смола растаяла, приказал чертям тащить котел па гору и поливать ее сверху донизу. Черти мигом и это исполнили.

Ну-ка, - говорит солдат, - пихните теперь вон энтот камень; пусть он с горы катится, а вы трое за ним вдогонку приударьте: кто прежде всех догонит, тот выбирай себе любую из трех диковинок; кто второй догонит, тот из двух остальных бери - какая покажется; а затем последняя диковинка пусть достанется третьему.

Черти пихнули камень, и покатился он с горы шибко-шибко; бросились все трое вдогонку; вот один черт нагнал, ухватился за камень - камень тотчас повернулся, подворотил его под себя и вогнал в смолу. Нагнал другой черт, а потом и третий, и с ними то же самое! Прилипли крепко-накрепко к смоле!

Солдат взял под мышку сапоги-скороходы да шапку-невидимку, сел на ковер-самолет и полетел искать свое царство.

Долго ли, коротко ли - прилетает к избушке, входит - в избушке сидит баба-яга костяная нога, старая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Скажи, как бы мне отыскать мою прекрасную королевну?

Не знаю, голубчик! Видом ее не видала, слыхом про нее не слыхала. Ступай ты за столько-то морей, за столько-то земель - там живет моя середняя сестра, она знает больше моего; может, она тебе скажет.

Солдат сел на ковер-самолет и полетел; долго пришлось ому по белу свету странствовать. Захочется ли ему есть-пить, сейчас наденет на себя шапку-невидимку, спустится в какой-нибудь город, зайдет в лавки, наберет - чего только душа пожелает, на ковер - и летит дальше.

Прилетает к другой избушке, входит - там сидит баба-яга костяная нога, старая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Не знаешь ли, где найти мне прекрасную королевну?

Нет, голубчик, не знаю; поезжай-ка ты за столько-то морей, за столько-то земель - там живет моя старшая сестра; может, она ведает.

Эх ты, старая хрычовка! Сколько лет на свете живешь, все зубы повывалились, а доброго ничего не знаешь. Сел на ковер-самолет и полетел к старшей сестре. Долго-долго странствовал, много земель и много морей видел, наконец прилетел на край света, стоит избушка, а дальше никакого ходу нет - одна тьма кромешная, ничего не видать! «Ну, - думает, - коли здесь не добьюсь толку, больше лететь некуда!»

Входит в избушку - там сидит бага-яга костяная нога, седая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Скажи, где мне искать мою королевну?

Подожди немножко; вот я созову всех своих ветров и у них спрошу. Ведь они по всему свету дуют, так должны знать, где она теперь проживает.

Вышла старуха на крыльцо, крикнула громким голосом, свистнула молодецким посвистом; вдруг со всех сторон поднялись-повеяли ветры буйные, только изба трясется!

Тише, тише! - кричит баба-яга.

И как только собрались ветры, начала их спрашивать:

Ветры мои буйные, по всему свету вы дуете, не видали ль где прекрасную королевну!

Нет, нигде не видали! - отвечают ветры в один голос.

Да все ли вы налицо?

Все, только южного ветра нет.

Немного погодя прилетает южный ветер. Спрашивает его старуха:

Где ты пропадал до сих пор? Еле дождалась тебя!

Виноват, бабушка! Я зашел в новое царство, где живет прекрасная королевна; муж у ней без вести пропал, так теперь сватают ее разные цари и царевичи, короли и королевичи.

А сколь далеко до нового царства?

Пешему тридцать лет идти, на крыльях десять лет нестись; а я повею - в три часа доставлю.

Солдат начал со слезами молить, чтобы южный ветер взял его и донес в новое царство.

Пожалуй, - говорит южный ветер, - я тебя донесу, коли дашь мне волю погулять в твоем царстве три дня и три ночи.

Гуляй хоть три недели!

Ну, хорошо; вот я отдохну денька два-три, соберусь с силами, да тогда и в путь.

Отдохнул южный ветер, собрался с силами и говорит солдату:

Ну, брат, собирайся, сейчас отправимся; да смотри - не бойся: цел будешь!

Вдруг зашумел-засвистал сильный вихорь, подхватило солдата на воздух и понесло через горы и моря под самыми облаками, и ровно через три часа был он в новом царстве, где жила его прекрасная королевна.

Говорит ему южный ветер:

Прощай, добрый молодец! Жалеючи тебя, не хочу гулять в твоем царстве.

Что так?

Потому - если я загуляю, ни одного дома в городе, ни одного дерева в садах не останется; все вверх дном поставлю!

Ну, прощай! Спасибо тебе! - сказал солдат, надел шапку-невидимку и пошел в белокаменные палаты.

Вот пока его не было в царстве, в саду все деревья стояли с сухими верхушками; а как он явился, тотчас ожили и начали цвесть.

Входит он в большую комнату, там и сидят за столом разные цари и царевичи, короли и королевичи, что приехали за прекрасную королевну свататься; сидят да сладкими винами угощаются. Какой жених ни нальет стакан, только к губам поднесет - солдат тотчас хвать кулаком по стакану и сразу вышибет. Все гости тому удивляются, а прекрасная королевна в ту ж минуту догадалася. «Верно, - думает, - мой друг воротился!»

Посмотрела в окно - в саду на деревьях все верхушки ожили, и стала она своим гостям загадку загадывать:

Была у меня шкатулочка самодельная с золотым ключом; я тот ключ потеряла и найти не чаяла, а теперь тот ключ сам нашелся. Кто отгадает эту загадку, за того замуж пойду.

Цари и царевичи, короли и королевичи долго над тою загадкою ломали свои мудрые головы, а разгадать никак не могли. Говорит королевна:

Покажись, мой милый друг! Солдат снял с себя шапку-невидимку, взял ее за белые руки и стал целовать в уста сахарные.

Вот вам и разгадка! - сказала прекрасная королевна. - Самодельная шкатулочка - это я, а золотой ключик - это мой верный муж.

Пришлось женихам оглобли поворачивать, разъехались они по своим дворам, а королевна стала с своим мужем жить-поживать да добра наживать.

В некоем королевстве служил у короля солдат в конной гвардии, прослужил двадцать пять лет верою и правдою; за его верную службу приказал король отпустить его в чистую отставку и отдать ему в награду ту самую лошадь, на которой в полку ездил, с седлом и со всею сбруею.

Простился солдат с своими товарищами и поехал на родину; день едет, и другой, и третий… вот и вся неделя прошла, и другая, и третья - не хватает у солдата денег, нечем кормить ни себя, ни лошади, а до дому далеко-далеко! Видит, что дело-то больно плохо, сильно есть хочется; стал по сторонам глазеть и увидел в стороне большой замок. «Ну-ка, - думает, - не заехать ли туда; авось хоть на время в службу возьмут - что-нибудь да заработаю».

Поворотил к замку, въехал во двор, лошадь на конюшню поставил и задал ей корму, а сам в палаты пошел. В палатах стол накрыт, на столе и вина, и еда, чего только душа хочет! Солдат наелся-напился. «Теперь, - думает, - и соснуть можно!»

Вдруг входит медведица:

Не бойся меня, добрый молодец, ты на добро сюда попал: я не лютая медведица, а красная девица - заколдованная королевна. Если ты устоишь да переночуешь здесь три ночи, то колдовство разрушится - я сделаюсь по-прежнему королевною и выйду за тебя замуж.

Солдат согласился; медведица ушла, и остался он один. Тут напала на него такая тоска, что на свет бы не смотрел, а чем дальше - тем сильнее.

На третьи сутки до того дошло, что решился солдат бросить все и бежать из замка; только как ни бился, как ни старался - не нашел выхода. Нечего делать, поневоле пришлось оставаться.

Переночевал и третью ночь; поутру является к нему королевна красоты неописанной, благодарит его за услуги и велит к венцу снаряжаться. Тотчас они свадьбу сыграли и стали вместе жить, ни о чем не тужить.

Через сколько-то времени вздумал солдат об своей родной стороне, захотел туда побывать; королевна стала его отговаривать:

Оставайся, друг, не езди; чего тебе здесь не хватает?

Нет, не могла отговорить. Прощается она с мужем, дает ему мешочек - сполна семечком насыпан - и говорит:

По какой дороге поедешь, по обеим сторонам кидай это семя: где оно упадет, там в ту же минуту деревья повырастут; на деревьях станут дорогие плоды красоваться, разные птицы песни петь, а заморские коты сказки сказывать.

Сел добрый молодец на своего заслуженного коня и поехал в дорогу; где ни едет, по обеим сторонам семя бросает, и следом за ним леса поднимаются, так и ползут из сырой земли!

Едет день, другой, третий и увидал: в чистом поле караван стоит, на травке, на муравке купцы сидят, карты поигрывают, а возле них котел висит; хоть огня нет под котлом, а варево ключом кипит.

«Экое диво! - подумал солдат, - Огня не видать, а варево в котле так и бьет ключом; дай поближе взгляну». Своротил коня в сторону, подъезжает к купцам:

Здравствуйте, господа честные!

А того и невдомек, что это не купцы, а все черти.

Хороша ваша штука: котел без огня кипит! Да у меня лучше есть.

Вынул из мешка одно зернышко и бросил наземь - в ту ж минуту выросло вековое дерево, на том дереве дорогие плоды красуются, разные птицы песни поют, заморские коты сказки сказывают.

Тотчас узнали его черти.

Ах, - говорят меж собой, - да ведь это тот самый, что королевну избавил. Давайте-ка, братцы, опоим его за то зельем, и пусть он полгода спит.

Принялись его угощать и опоили волшебным зельем. Солдат упал на траву и заснул крепким, беспробудным сном, а купцы, караван и котел вмиг исчезли.

Вскоре после того вышла королевна в сад погулять; смотрит - на всех деревьях стали верхушки сохнуть. «Не к добру! - думает. - Видно, с мужем что худо приключилося! Три месяца прошло, пора бы ему и назад вернуться, а его нет как нету!»

Собралась королевна и поехала его разыскивать. Едет по той дороге, по какой и солдат путь держал, по обеим сторонам леса растут, и птицы поют, и заморские коты сказки мурлыкают.

Доезжает до того места, что деревьев не стало больше - извивается дорога по чистому полю, и думает: «Куда ж он девался? Не сквозь землю же провалился!» Глядь - стоит в сторонке такое же чудное дерево и лежит под ним ее милый друг.

Подбежала к нему и ну толкать-будить - нет, не просыпается; принялась щипать его, колоть под бока булавками, колола, колола - он и боли не чувствует, точно мертвый лежит, не ворохнется. Рассердилась королевна и с сердцов проклятье промолвила:

Чтоб тебя, соню негодного, буйным ветром подхватило, в безвестные страны занесло!

Только успела вымолвить, как вдруг засвистали-зашумели ветры, и в один миг подхватило солдата буйным вихрем и унесло из глаз королевны.

Поздно одумалась королевна, что сказала слово нехорошее, заплакала горькими слезами, воротилась домой и стала жить одна-одинехонька.

А бедного солдата занесло вихрем далеко-далеко, за тридевять земель, в тридесятое государство, и бросило на косе промеж двух морей; упал он на самый узенький клинышек: направо ли сонный оборотится, налево ли повернется - тотчас в море свалится, и поминай как звали!

Полгода проспал добрый молодец, ни пальцем не шевельнул; а как проснулся, сразу вскочил прямо на ноги, смотрит - с обеих сторон волны подымаются, и конца не видать морю широкому; стоит да в раздумье сам себя спрашивает: «Каким чудом я сюда попал? Кто меня затащил?»

Пошел по косе и вышел на остров; на том острове - гора высокая да крутая, верхушкою до облаков хватает, а на горе лежит большой камень.

Подходит к этой горе и видит - три черта дерутся, клочья так и летят.

Стойте, окаянные! За что вы деретесь?

Да, вишь, третьего дня помер у нас отец, и остались после него три чудные вещи: ковер-самолет, сапоги-скороходы да шапка-невидимка, так мы поделить не можем.

Эх, вы! Из таких пустяков бой затеяли. Хотите, я вас разделю? Все будете довольны, никого не обижу.

А ну, земляк, раздели, пожалуйста!

Ладно! Бегите скорей по сосновым лесам, наберите смолы по сто пудов и несите сюда.

Черти бросились по сосновым лесам, набрали смолы триста пудов и принесли к солдату.

Теперь притащите из пекла самый большой котел.

Черти приволокли большущий котел - бочек сорок войдет! - и поклали в него всю смолу.

Солдат развел огонь и, как только смола растаяла, приказал чертям тащить котел на гору и поливать ее сверху донизу. Черти мигом и это исполнили.

Ну-ка, - говорит солдат, - пихните теперь вон тот камень; пусть он с горы катится, а вы трое за ним вдогонку приударьте. Кто прежде всех догонит, тот выбирай себе любую из трех диковинок; кто второй догонит, тот из двух остальных бери, какая покажется; а затем последняя диковинка пусть достанется третьему.

Черти пихнули камень, и покатился он с горы шибко-шибко; бросились все трое вдогонку. Вот один черт нагнал, ухватился за камень - камень тотчас повернулся, подворотил его под себя и вогнал в смолу. Нагнал другой черт, а потом и третий, и с ними то же самое! Прилипли крепко-накрепко к смоле.

Солдат взял под мышку сапоги-скороходы да шапку-невидимку, сел на ковер-самолет и полетел искать свое царство.

Долго ли, коротко ли - прилетает к избушке; входит - в избушке сидит баба-яга - костяная нога, старая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Скажи, как бы мне отыскать мою прекрасную королевну?

Не знаю, голубчик! Видом ее не видала, слыхом про нее не слыхала. Ступай ты за столько-то морей, за столько-то земель - там живет моя средняя сестра, она знает больше моего; может, она тебе скажет.

Солдат сел на ковер-самолет и полетел; долго пришлось ему по белу свету странствовать. Захочется ли ему есть-пить, сейчас наденет на себя шапку-невидимку, пустится в какой-нибудь город, зайдет в лавки, наберет - чего только душа пожелает, на ковер - и летит дальше.

Прилетает к другой избушке, входит - там сидит баба-яга - костяная нога, старая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Не знаешь ли, где найти мне прекрасную королевну?

Нет, голубчик, не знаю. Поезжай-ка ты за столько-то морей, за столько-то.земель - там живет моя старшая сестра; может, она ведает.

Эх ты, старая! Сколько лет на свете живешь, а доброго ничего не знаешь.

Сел на ковер-самолет и полетел к старшей сестре.

Долго-долго странствовал, много земель и много морей видел, наконец прилетел на край света; стоит избушка, а дальше никакого ходу нет - одна тьма кромешная, ничего не видать! «Ну, - думает, - коли здесь не добьюсь толку, больше летать некуда!»

Входит в избушку - там сидит баба-яга - костяная нога,седая, беззубая.

Здравствуй, бабушка! Скажи, где мне искать мою королевну?

Подожди немножко; вот я созову всех своих ветров и у них спрошу. Ведь они по всему свету дуют, так должны знать, где она теперь проживает.

Вышла старуха на крыльцо, крикнула громким голосом, свистнула молодецким посвистом; вдруг со всех сторон поднялись-повеяли ветры буйные, только изба трясется!

Тише, тише! - кричит баба-яга.

И как только собрались ветры, начала их спрашивать:

Ветры мои буйные, по всему свету вы дуете, не видали ль где прекрасную королевну?

Нет, нигде не видали! - отвечают ветры в один голос.

Да все ли вы налицо?

Все, только южного ветра нет.

Немного погодя прилетает южный ветер. Спрашивает его старуха:

Где пропадал до сих пор? Еле дождалась тебя!

Виноват, бабушка! Я зашел в новое царство, где живет прекрасная королевна; муж у нее без вести пропал, так теперь сватают ее разные цари и царевичи, короли и королевичи.

А сколь далеко до нового царства?

Пешему тридцать лет идти, на крыльях десять лет нестись; а я повею - в три часа доставлю.

Солдат начал просить, чтобы южный ветер взял его донес в новое царство.

Пожалуй, - говорит южный ветер, - я тебя донесу, коли дашь мне волю погулять в твоем царстве три дня и три ночи.

Гуляй хоть три недели!

Ну хорошо; вот я отдохну денька два-три, соберусь с силами, да тогда и в путь.

Отдохнул южный ветер, собрался с силами и говорит солдату:

Ну, брат, собирайся, сейчас отправимся, да смотри не бойся, цел будешь!

Вдруг зашумел-засвистал сильный вяхорь, подхватило солдата на воздух и понесло через горы и моря под самыми облаками, и ровно через три часа был он в новом царстве, где жила его прекрасная королевна.

Говорит ему южный ветер:

Прощай, добрый молодец! Жалеючи тебя, не хочу гулять в твоем царстве.

Что так?

Потому, если я загуляю, ни одного дома в городе, ни одного дерева в садах не останется: все вверх дном поставлю!

Ну прощай. Спасибо тебе! - сказал солдат, надел шапку-невидимку и пошел в белокаменные палаты.

Вот пока его не было в царстве, в саду все деревья стояли с сухими верхушками, а как он явился, тотчас ожили и начали цвесть.

Входит он в большую комнату, а там сидят за столом разные цари и царевичи, короли и королевичи, что приехали за прекрасную королевну свататься, сидят да сладкими винами угощаются. Какой жених ни нальет стакан, только к губам поднесет - солдат тотчас хватит кулаком по стакану и сразу вышибет. Все гости тому удивляются, а прекрасная королевна в ту ж минуту догадалася. «Верно, - думает, - мои друг воротился!»

Посмотрела в окно - в саду на деревьях все верхушки ожили, и стала она своим гостям загадку загадывать:

Была у меня золотая нитка с золотой иголкой; я ту иглу потеряла и найти не чаяла, а теперь та игла нашлась. Кто отгадает эту загадку, за того замуж пойду.

Цари и царевичи, короли и королевичи долго над тою загадкою ломали свои мудрые головы, а разгадать никак не могли. Говорит королевна:

Покажись, мой милый друг!

Солдат снял с себя шапку-невидимку, взял королевну за белые руки и стал целовать в уста сахарные.

Вот вам и разгадка! - сказала прекрасная королевна. - Золотая нитка - это я, а золотая иголка - это мой верный муж. Куда иголочка - туда и ниточка.

Пришлось женихам оглобли поворачивать, разъехались они по своим дворам, а королевна стала с своим мужем жить-поживать да добра наживать.

Заколдованная королева - волшебная русская народная сказка о злых чарах, верности и преданности. Сказку Заколдованная королева можно читать онлайн или скачать текст в формате doc и PDF.
Краткое содержание сказки про заколдованную королеву можно начать с того, как простой солдат отпущенный королем на волю, встречает на своем пути замок, а в нем заколдованную девицу в образе медведицы. Та девица была королевой, солдат снял с нее злые чары, они поженились, и стали жить не тужить. Но заскучал солдат по родной стороне, попрощался с женой и отправился в путь. По дороге ему встретились черти, которые напоили его волшебным зельем, что бы солдат уснул мертвым сном. Королева почувствовала, что муж попал в беду, и отправилась на поиски, но когда нашла его спящим, с досады вымолвила проклятье, которое унесло солдата в тридевятое царство. Королева слезно жалела об этом, но дело было уже сделано. А солдат вскоре проснулся, и во что бы это ни стало, решил вернуться домой в замок к своей прекрасной жене. Много испытаний и препятствий встретил он на своем пути, с помощью смекалки провел чертей, побывал у бабы Яги, подружился с южным ветром. А тем временем к королеве уже сватались другие царевичи, да только знала она и чувствовала, что вернется ее милый. И загадала она всем загадку: Была у меня золотая нитка с золотой иголкой, я ту иглу потеряла, а найти не чаяла, а теперь та иголочка нашлась. А иголочкой был солдат - ее муж, а ниткой была она – сама королева.
Читать сказку Заколдованная королева очень интересно благодаря непростому сюжету, где одно действие резко сменяется другим, и появляются новые персонажи. Герои сказки разные, как реалистические, так и мифические: Черти, Баба яга, говорящий южный ветер. Сказка Заколдованная королева наполнена волшебством и чудесами: красная девица в облике медведя, волшебные семечки, волшебное зелье, ковер – самолет, сапоги скороходы, шапка невидимка.

В некоем королевстве служил у короля солдат в конной гвардии, прослужил двадцать пять лет верою и правдою; за его верную службу приказал король отпустить его в чистую отставку и отдать ему в награду ту самую лошадь, на которой в полку ездил, с седлом и со всею сбруею.

Простился солдат с своими товарищами и поехал на родину; день едет, и другой, и третий... вот и вся неделя прошла, и другая, и третья — не хватает у солдата денег, нечем кормить ни себя, ни лошади, а до дому далеко-далеко! Видит, что дело-то больно плохо, сильно есть хочется; стал по сторонам глазеть и увидел в стороне большой замок. "Ну-ка, — думает, — не заехать ли туда; авось хоть на время в службу возьмут — что-нибудь да заработаю".

Поворотил к замку, въехал во двор, лошадь на конюшню поставил и задал ей корму, а сам в палаты пошел. В палатах стол накрыт, на столе и вина, и еда, чего только душа хочет! Солдат наелся-напился. "Теперь, — думает, — и соснуть можно!"

Вдруг входит медведица:

— Не бойся меня, добрый молодец, ты на добро сюда попал: я не лютая медведица, а красная девица — заколдованная королевна. Если ты устоишь да переночуешь здесь три ночи, то колдовство разрушится — я сделаюсь по-прежнему королевною и выйду за тебя замуж.

Солдат согласился; медведица ушла, и остался он один. Тут напала на него такая тоска, что на свет бы не смотрел, а чем дальше — тем сильнее.

На третьи сутки до того дошло, что решился солдат бросить все и бежать из замка; только как ни бился, как ни старался — не нашел выхода. Нечего делать, поневоле пришлось оставаться.

Переночевал и третью ночь; поутру является к нему королевна красоты неописанной, благодарит его за услуги и велит к венцу снаряжаться. Тотчас они свадьбу сыграли и стали вместе жить, ни о чем не тужить.

Через сколько-то времени вздумал солдат об своей родной стороне, захотел туда побывать; королевна стала его отговаривать:

— Оставайся, друг, не езди; чего тебе здесь не хватает?

Нет, не могла отговорить. Прощается она с мужем, дает ему мешочек — сполна семечком насыпан — и говорит:

— По какой дороге поедешь, по обеим сторонам кидай это семя: где оно упадет, там в ту же минуту деревья повырастут; на деревьях станут дорогие плоды красоваться, разные птицы песни петь, а заморские коты сказки сказывать.

Сел добрый молодец на своего заслуженного коня и поехал в дорогу; где ни едет, по обеим сторонам семя бросает, и следом за ним леса поднимаются, так и ползут из сырой земли!

Едет день, другой, третий и увидал: в чистом поле караван стоит, на травке, на муравке купцы сидят, карты поигрывают, а возле них котел висит; хоть огня нет под котлом, а варево ключом кипит.

"Экое диво! — подумал солдат, — Огня не видать, а варево в котле так и бьет ключом; дай поближе взгляну". Своротил коня в сторону, подъезжает к купцам:

— Здравствуйте, господа честные!

А того и невдомек, что это не купцы, а все черти.

— Хороша ваша штука: котел без огня кипит! Да у меня лучше есть.

Вынул из мешка одно зернышко и бросил наземь — в ту ж минуту выросло вековое дерево, на том дереве дорогие плоды красуются, разные птицы песни поют, заморские коты сказки сказывают.

Тотчас узнали его черти.

— Ах, — говорят меж собой, — да ведь это тот самый, что королевну избавил. Давайте-ка, братцы, опоим его за то зельем, и пусть он полгода спит.

Принялись его угощать и опоили волшебным зельем. Солдат упал на траву и заснул крепким, беспробудным сном, а купцы, караван и котел вмиг исчезли.

Вскоре после того вышла королевна в сад погулять; смотрит — на всех деревьях стали верхушки сохнуть. "Не к добру! — думает. — Видно, с мужем что худо приключилося! Три месяца прошло, пора бы ему и назад вернуться, а его нет как нету!"

Собралась королевна и поехала его разыскивать. Едет по той дороге, по какой и солдат путь держал, по обеим сторонам леса растут, и птицы поют, и заморские коты сказки мурлыкают.

Доезжает до того места, что деревьев не стало больше — извивается дорога по чистому полю, и думает: "Куда ж он девался? Не сквозь землю же провалился!" Глядь — стоит в сторонке такое же чудное дерево и лежит под ним ее милый друг.

Подбежала к нему и ну толкать-будить — нет, не просыпается; принялась щипать его, колоть под бока булавками, колола, колола — он и боли не чувствует, точно мертвый лежит, не ворохнется. Рассердилась королевна и с сердцов проклятье промолвила:

— Чтоб тебя, соню негодного, буйным ветром подхватило, в безвестные страны занесло!

Только успела вымолвить, как вдруг засвистали-зашумели ветры, и в один миг подхватило солдата буйным вихрем и унесло из глаз королевны.

Поздно одумалась королевна, что сказала слово нехорошее, заплакала горькими слезами, воротилась домой и стала жить одна-одинехонька.

А бедного солдата занесло вихрем далеко-далеко, за тридевять земель, в тридесятое государство, и бросило на косе промеж двух морей; упал он на самый узенький клинышек: направо ли сонный оборотится, налево ли повернется — тотчас в море свалится, и поминай как звали!

Полгода проспал добрый молодец, ни пальцем не шевельнул; а как проснулся, сразу вскочил прямо на ноги, смотрит — с обеих сторон волны подымаются, и конца не видать морю широкому; стоит да в раздумье сам себя спрашивает: "Каким чудом я сюда попал? Кто меня затащил?"

Пошел по косе и вышел на остров; на том острове — гора высокая да крутая, верхушкою до облаков хватает, а на горе лежит большой камень.

Подходит к этой горе и видит — три черта дерутся, клочья так и летят.

— Стойте, окаянные! За что вы деретесь?

— Да, вишь, третьего дня помер у нас отец, и остались после него три чудные вещи: ковер-самолет, сапоги-скороходы да шапка-невидимка, так мы поделить не можем.

— Эх, вы! Из таких пустяков бой затеяли. Хотите, я вас разделю? Все будете довольны, никого не обижу.

— А ну, земляк, раздели, пожалуйста!

— Ладно! Бегите скорей по сосновым лесам, наберите смолы по сто пудов и несите сюда.

Черти бросились по сосновым лесам, набрали смолы триста пудов и принесли к солдату.

— Теперь притащите из пекла самый большой котел.

Черти приволокли большущий котел — бочек сорок войдет! — и поклали в него всю смолу.

Солдат развел огонь и, как только смола растаяла, приказал чертям тащить котел на гору и поливать ее сверху донизу. Черти мигом и это исполнили.

— Ну-ка, — говорит солдат, — пихните теперь вон тот камень; пусть он с горы катится, а вы трое за ним вдогонку приударьте. Кто прежде всех догонит, тот выбирай себе любую из трех диковинок; кто второй догонит, тот из двух остальных бери, какая покажется; а затем последняя диковинка пусть достанется третьему.

Черти пихнули камень, и покатился он с горы шибко-шибко; бросились все трое вдогонку. Вот один черт нагнал, ухватился за камень — камень тотчас повернулся, подворотил его под себя и вогнал в смолу. Нагнал другой черт, а потом и третий, и с ними то же самое! Прилипли крепко-накрепко к смоле.

Солдат взял под мышку сапоги-скороходы да шапку-невидимку, сел на ковер-самолет и полетел искать свое царство.

Долго ли, коротко ли — прилетает к избушке; входит — в избушке сидит баба-яга — костяная нога, старая, беззубая.

— Здравствуй, бабушка! Скажи, как бы мне отыскать мою прекрасную королевну?

— Не знаю, голубчик! Видом ее не видала, слыхом про нее не слыхала. Ступай ты за столько-то морей, за столько-то земель — там живет моя средняя сестра, она знает больше моего; может, она тебе скажет.

Солдат сел на ковер-самолет и полетел; долго пришлось ему по белу свету странствовать. Захочется ли ему есть-пить, сейчас наденет на себя шапку-невидимку, пустится в какой-нибудь город, зайдет в лавки, наберет — чего только душа пожелает, на ковер — и летит дальше.

Прилетает к другой избушке, входит — там сидит баба-яга — костяная нога, старая, беззубая.

— Здравствуй, бабушка! Не знаешь ли, где найти мне прекрасную королевну?

— Нет, голубчик, не знаю. Поезжай-ка ты за столько-то морей, за столько-то.земель — там живет моя старшая сестра; может, она ведает.

— Эх ты, старая! Сколько лет на свете живешь, а доброго ничего не знаешь.

Сел на ковер-самолет и полетел к старшей сестре.

Долго-долго странствовал, много земель и много морей видел, наконец прилетел на край света; стоит избушка, а дальше никакого ходу нет — одна тьма кромешная, ничего не видать! "Ну, — думает, — коли здесь не добьюсь толку, больше летать некуда!"

Входит в избушку — там сидит баба-яга — костяная нога,седая, беззубая.

— Здравствуй, бабушка! Скажи, где мне искать мою королевну?

— Подожди немножко; вот я созову всех своих ветров и у них спрошу. Ведь они по всему свету дуют, так должны знать, где она теперь проживает.

Вышла старуха на крыльцо, крикнула громким голосом, свистнула молодецким посвистом; вдруг со всех сторон поднялись-повеяли ветры буйные, только изба трясется!

— Тише, тише! — кричит баба-яга.

И как только собрались ветры, начала их спрашивать:

— Ветры мои буйные, по всему свету вы дуете, не видали ль где прекрасную королевну?

— Нет, нигде не видали! — отвечают ветры в один голос.

— Да все ли вы налицо?

— Все, только южного ветра нет.

Немного погодя прилетает южный ветер. Спрашивает его старуха:

— Где пропадал до сих пор? Еле дождалась тебя!

— Виноват, бабушка! Я зашел в новое царство, где живет прекрасная королевна; муж у нее без вести пропал, так теперь сватают ее разные цари и царевичи, короли и королевичи.

— А сколь далеко до нового царства?

— Пешему тридцать лет идти, на крыльях десять лет нестись; а я повею — в три часа доставлю.

Солдат начал просить, чтобы южный ветер взял его донес в новое царство.

— Пожалуй, — говорит южный ветер, — я тебя донесу, коли дашь мне волю погулять в твоем царстве три дня и три ночи.

— Гуляй хоть три недели!

— Ну хорошо; вот я отдохну денька два-три, соберусь с силами, да тогда и в путь.

Отдохнул южный ветер, собрался с силами и говорит солдату:

— Ну, брат, собирайся, сейчас отправимся, да смотри не бойся, цел будешь!

Вдруг зашумел-засвистал сильный вяхорь, подхватило солдата на воздух и понесло через горы и моря под самыми облаками, и ровно через три часа был он в новом царстве, где жила его прекрасная королевна.

Говорит ему южный ветер:

— Прощай, добрый молодец! Жалеючи тебя, не хочу гулять в твоем царстве.

— Что так?

— Потому, если я загуляю, ни одного дома в городе, ни одного дерева в садах не останется: все вверх дном поставлю!

— Ну прощай. Спасибо тебе! — сказал солдат, надел шапку-невидимку и пошел в белокаменные палаты.

Вот пока его не было в царстве, в саду все деревья стояли с сухими верхушками, а как он явился, тотчас ожили и начали цвесть.

Входит он в большую комнату, а там сидят за столом разные цари и царевичи, короли и королевичи, что приехали за прекрасную королевну свататься, сидят да сладкими винами угощаются. Какой жених ни нальет стакан, только к губам поднесет — солдат тотчас хватит кулаком по стакану и сразу вышибет. Все гости тому удивляются, а прекрасная королевна в ту ж минуту догадалася. "Верно, — думает, — мои друг воротился!"

Посмотрела в окно — в саду на деревьях все верхушки ожили, и стала она своим гостям загадку загадывать:

— Была у меня золотая нитка с золотой иголкой; я ту иглу потеряла и найти не чаяла, а теперь та игла нашлась. Кто отгадает эту загадку, за того замуж пойду.

Цари и царевичи, короли и королевичи долго над тою загадкою ломали свои мудрые головы, а разгадать никак не могли. Говорит королевна:

— Покажись, мой милый друг!

Солдат снял с себя шапку-невидимку, взял королевну за белые руки и стал целовать в уста сахарные.

— Вот вам и разгадка! — сказала прекрасная королевна. — Золотая нитка — это я, а золотая иголка — это мой верный муж. Куда иголочка — туда и ниточка.

Пришлось женихам оглобли поворачивать, разъехались они по своим дворам, а королевна стала с своим мужем жить-поживать да добра наживать.